In Vevey setzte die Entwicklung bereits im 18. Jahrhundert ein. Montreux hingegen bestand damals nur aus kleinen Dörfern, in denen Bauern und Handwerker lebten. Ihren Bekanntheitsgrad erlangte die Gemeinde grösstenteils durch die Werke von Jean-Jacques Rousseau («La Nouvelle Héloïse», 1761) und Lord Byron («Le prisonnier de Chillon», 1816), welche die ersten Besucher an die Riviera von Montreux lockten. Die Beschreibung von Schloss Chillon und seiner Umgebung fesselte die europäischen (insbesondere englischen) Aristokraten, die hier Ruhe und Abwechslung suchten.

Um die immer zahlreicher werdenden Besucher angemessen empfangen zu können, wurde im Jahre 1815 in Montreux eine erste Pension eröffnet. 1840 wurden die ersten grossen Hotels errichtet und im Jahre 1861 nahm die Entwicklung mit dem Bau der Eisenbahn ihren Lauf.

Der atemberaubenden Landschaft, dem milden Klima sowie der einmaligen Lebensqualität wegen besuchten zahlreiche berühmte Persönlichkeiten Montreux oder liessen sich gar in der Region nieder, wie z.B. Victor Hugo, Gustave Eiffel, Charlie Chaplin, Gandhi oder Freddie Mercury.